Bem-aventurado o homem que acha a sabedoria,
E o homem que adquire conhecimento. Porque melhor é a sua mercadoria do que a mercadoria de prata,
E a sua renda, do que o ouro mais fino. Mais preciosa é do que os rubis;
E tudo o que pode desejar não se pode comparar a ela.
Aumento de dias há na sua mão direita: Na sua esquerda, riquezas e honra.
Os seus caminhos são caminhos de delícias,
E todas as suas veredas, paz.
E árvore de vida para os que a seguram,
E bem-aventurados são todos os que a retêm. Com tudo o que possui adquire o conhecimento.
(Provérbios 3:13, 18; 4:7.).
1. Que é este conhecimento de cuja aquisição tanta coisa depende? Será o conhecimento intelectual, obtido através do estudo profundo de “livros feitos por outros homens”? Será a ciência adquirida graças ao estudo das rochas (geologia), ou das estrelas (astronomia) ou, ainda, do corpo humano (fisiologia)? Não, certamente, pois quando foi tal conhecimento capaz de assegurar a vida, a saúde e a paz, existências prazerosas com riquezas e honra?
2. A compreensão é um nascimento espiritual, uma revelação de Deus dentro do coração do homem. Jesus chegou à raiz desse assunto quando, após ter feito a Seus discípulos urna pergunta que foi respondida de diversas maneiras, segundo a percepção intelectual de cada um daqueles homens, Ele fez outra pergunta, à qual, Pedro deu uma resposta que não se firmava em raciocínio externo mas sim na intuição. Disse Ele então a Pedro: "Bem-aventurado és tu, Simão, porque não te revelou a carne e o sangue, mas meu Pai, que está nos céus" (Mateus 16:17).
3. Você poderá ter uma percepção intelectual da Verdade. Poderá apreender facilmente, com a mente, a afirmação de que Deus é o doador de todos os dons excelentes — vida, saúde, amor — assim como os homens o têm compreendido durante séculos. Ou você poderá ir mais além e perceber, intelectualmente, que Deus não é só o doador, mas o próprio dom; que Ele é vida, saúde, amor, em nós. Mas a menos que a Verdade seja revelada em seu íntimo por "meu Pai que está nos céus" (Mateus 16:17), este conhecimento não lhe trará nenhuma vantagem prática, nem tampouco a qualquer outra pessoa.
4. Esta revelação da Verdade à consciência de uma pessoa é o entendimento espiritual.
5. Você poderá dizer a si mesmo, ou alguém poderá dizer-lhe silenciosamente, vez após vez, que você está com saúde, que é sensato e feliz. No plano mental, uma certa "cura" será operada e, durante algum tempo, você se sentirá cheio de saúde, sensato e feliz. Isto não passa de uma forma de hipnotismo ou cura mental. Mas enquanto você não estiver consciente, nas profundezas do seu ser, de sua unidade com o Pai; enquanto você não souber, no seu íntimo, que a fonte de toda a sabedoria, saúde e alegria está dentro do seu próprio ser, pronta, a qualquer momento, para manifestar-se ao apelo de suas necessidades, você não possuirá compreensão espiritual.
6. Todos os ensinamentos de Jesus tinham por finalidade conduzir os homens a essa consciência de sua unidade com o Pai. Ele precisava partir do homem exterior — porque os homens de então, como os de agora, viviam principalmente, na parte externa das coisas — e precisava ensinar-lhes a amar seus inimigos, fazer o bem ao próximo e assim por diante. Esses eram os passos externos que eles precisavam dar — como a poda das pontas dos galhos; mas eram passos que levavam ao lugar do desejo e da obtenção, onde o Mestre finalmente disse: "Ainda tenho muito que voz dizer, mas vós não o podeis suportar agora" (João 16:12).
7. Ele falou-lhes do Paracleto que havia de habitar neles, e que lhes ensinaria todas as coisas, revelando-lhes as "profundezas de Deus" (Coríntios I 2:10).
8. A descida do Paracleto em seus corações e em suas vidas, dando-lhes poder sobre toda a forma de pecado, doença, pesar e até mesmo sobre a morte, é exatamente o que entendemos por compreensão ou capacitação. O poder, que essa consciência do Pai que está em nós na outorga, é tão grande hoje quanto o era para aqueles a quem falava o Nazareno. Maior ainda, na verdade; pois não disse Ele: "Aquele que crê em mim também fará as obras que eu faço; e as fará maiores do que estas" (João 14:12)?
9. Todas as lições precedentes serviram de degraus para alcançai o ponto em que o homem deve capacitar-se da eterna presença íntima do Altíssimo, Deus. "Ou não sabeis que vosso corpo é o templo do Espírito Santo, que habita em vós?" (Coríntios I 6: 19).
10. Não posso revelar-lhe Deus. Você não pode revelar Deus a outra pessoa. Se eu aprendi, posso dizer-lhe, e você pode dizer a outra pessoa, como se pode buscar e encontrar Deus, dentro da própria alma. Mas o novo nascimento à consciência das nossas faculdades e possibilidades espirituais é, em verdade, como o vento que "sopra onde quer, e ouves a sua voz; mas não sabes de onde vem nem para onde vai; assim é todo aquele que é nascido do Espírito" (João 3:18). O novo nascimento dá-se no silêncio, no invisível.
11. O conhecimento intelectual pode ser comprado e vendido; a compreensão, ou capacitação, não pode. Um homem, chamado Simão, tentou certa vez comprar o poder conferido pelo entendimento intelectual, de outro que o possuía. "Mas disse-lhe Pedro: O teu dinheiro seja contigo para perdição, pois cuidaste que o dom de Deus se alcança por dinheiro. Tu não tens parte nem sorte nesta palavra, porque teu coração não é reto diante de Deus" (Atos 8:20, 21).
12. Nem tampouco o clamor ou a súplica trarão a compreensão espiritual. Centenas de pessoas experimentaram este método, mas não receberam aquilo que, ansiosa e ignorantemente, buscavam. Não receberam porque não sabiam como se apoderarem daquilo que Deus oferecia sem reservas. Outros, movidos por motivos egoístas, têm procurado essa compreensão intelectual, ou a consciência do Pai que habita no íntimo do ser, por causa do poder que com isso alcançariam. "Pedis e não recebeis, porque pedis mal, para o gastardes em vossos deleites" (ou para servir a fins egoístas) (Tiago 4:3).
13. O entendimento, ou capacitação, da presença de Deus em nós é, como o disse Pedro, "o dom de Deus" (João 4:10). Ele é dado a todo aquele que aprende a buscá-lo retamente. Disse Emerson: "Esta energia (consciência de Deus na alma) não desce à vida individual sob outra condição que não seja da posse total. Vem aos humildes e aos simples; vem a todo aquele que renuncia às exterioridades e ao orgulho; vem como discernimento; vem como serenidade e grandeza. Quando observamos aqueles em que ela habita, nos damos conta de novos graus de grandeza. Desta inspiração (consciência), o homem regressa com nova disposição. Não fala com os outros para conquistar-lhes a aprovação. Põe-nos à prova. . . Mas a alma que se eleva à adoração do Deus supremo é simples e verdadeira; não procura cores róseas para pintar a realidade, não tem amigos importantes, não tem aventuras; não procura ser admirada; vive na hora presente".
14. "E buscar-me-eis e me achareis, quando me buscardes de todo o vosso coração" (Jeremias 29:13). Naquele dia em que, mais do que as riquezas e honrarias, mais do que o poder e a glória egoísta, você desejar a compreensão espiritual, naquele dia lhe virá a revelação de Deus em seu íntimo e você se tornará consciente do Pai interior, que é vida e força, poder e paz.
15. Pode-se desejar tão intensamente uma revelação parcial de Deus dentro de si, uma revelação num único sentido —como, por exemplo, no sentido da saúde —, a ponto de buscá-la com todo o coração. E, se aprendeu como se apropriar do dom desejado, pela afirmação inabalável de que já o possui, alcançar-se-á a compreensão, ou capacitação, de Deus como saúde perfeita. O mesmo se dará com qualquer outro dom que se deseja obter de Deus. É este um passo para o caminho certo. Está-se aprendendo a receber Deus pela fé a respeito de tudo quanto se deseja. Mas, com o crescimento progressivo, tempo virá em que todo o homem há de ouvir a divina voz em sua alma a lhe dizer: "Suba mais alto", e ele ultrapassará qualquer desejo egoísta formado apenas para o seu conforto pessoal. Ele há de desejar bens a fim de ter maior abundância para dar aos outros, sabendo que, à medida que o bem (Deus) fluir através dele para outros, ele se tornará "completamente são" (João 7:23).
16. No princípio do reinado de Salomão sobre Israel, a divina Presença apareceu-lhe uma noite em sonho, dizendo-lhe: "Pede o que quiseres que te dou" (Reis I 3:15). E disse Salomão: "A teu servo pois dá um coração entendido" (Reis I 3:9).
17. "E esta palavra pareceu boa aos olhos do Senhor, que Salomão pedisse esta coisa.
18. disse-lhe Deus: Porquanto pediste esta coisa, e não pediste para ti muitos dias de vida, nem pediste riquezas para ti, nem pediste a vida de teus inimigos, mas pediste para ti entendimento para ouvires causas de juízo.
19. E eis que fiz segundo as tuas palavras: eis que te dei um coração tão sábio e entendido que antes de ti teu igual não houve, e depois de ti teu rival se não levantará.
20. E também até o que não pediste te dei, assim riquezas como glória: que não haja teu igual entre os reis, por todos os teus dias" (Reis I 3:10, 13).
21. Assim, perdendo de vista todos os bens e riquezas do mundo, todos os fins meramente egoístas e desejando sobre todas as coisas um coração compreensivo (ou a consciência espiritual de Deus nele como sabedoria, vida, poder), Salomão, além disso, recebeu todos os bens ou coisas boas, de sorte que entre os reis nenhum se lhe assemelhava, quanto aos haveres mundanos. "Buscai primeiro o reino de Deus (a consciência de Deus em vós) e a sua justiça, e todas essas coisas vos serão acrescentadas" (Mateus 4:33). "Porque aquele que quiser salvar a sua vida (as coisas de sua vida) perdê-la-á: e quem perder a sua vida por amor a mim (isto é, consentindo em renunciar às chamadas boas coisas da vida por amor à Verdade, preferindo antes de mais nada encontrar Deus em sua própria alma), achá-la-á (Mateus 16:25).
22. Quando você começa a desejar a compreensão espiritual, não a alcança imediatamente. Você esteve vivendo na parte exterior de seu ser e acreditou-se separado de Deus. O seu primeiro passo, depois de cair em si como o filho pródigo, é dizer, como ele disse: "Levantar-me-ei e irei ter com meu Pai" (Lucas 15:18), a fim de desviar os seus pensamentos das aparências externas e dirigi-los para o central e real; a fim de conhecer intelectualmente que você não está separado de Deus e que Ele deseja, para sempre, manifestar-Se em você como a sua presente libertação de todo o sofrimento e pecado. Assim como ensinou Jesus, nós iniciamos a marcha para a compreensão com a poda dos ramos do nosso egoísmo. Procuramos amar em lugar de odiar, E em vez de nos vingarmos, começamos a perdoar, embora nos custe grande esforço mental. Principiamos a negar a inveja, o ciúme, a cólera, a doença e todas as imperfeições, e a afirmar o amor, a paz e a saúde.
23. Comece com as palavras de Verdade que já aprendeu e que tenha, até agora, compreendido apenas com o intelecto. Você deve estar disposto a apossar-se da primeira luz que receber e a usá-la fiel e zelosamente, em seu proveito e no dos outros. Algumas vezes, você se sentirá como que vencido por perguntas e dúvidas nascidas em sua mente, quando estiver procurando debalde por resultados. Mas você tem que esforçar-se para transpor essa fase de dúvida; e um dia, na plenitude do tempo de Deus, enquanto você estiver proferindo as palavras de Verdade, elas se tornarão subitamente iluminadas e serão para você a palavra da vida em seu íntimo — "A luz verdadeira, que alumia a todo o homem que vem ao mundo" (João 1:9). Você não mais habitará nas trevas, pois a luz estará dentro de seu próprio coração; e o Verbo se fará carne para você; isto é, você se tornará consciente de uma vida nova e mais divina em seu corpo, e de um novo e mais divino amor por todos, um novo e divino poder de realização.
24. Esse é o entendimento espiritual. É uma centelha do Altíssimo em sua consciência. "As coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo" (Coríntios II 5:17). Esse será o tempo em que você não falará com os homens para conquistar-lhes a aprovação. Esse será o tempo em que você se tornará, repentinamente, simples e verdadeiro; em que deixará de desejar a admiração; e todas as palavras de congratulação dos outros, relativamente aos seus êxitos, o enchera com um indizível sentimento de humildade; quando o mero elogio lhe parecerá "como o metal que soa ou como o címbalo que tine" (Coríntios I 13:1). Em verdade, o homem volta dessa inspiração com a disposição completamente mudada!
25. Com a compreensão espiritual, vem uma nova luz sobre as escrituras. O próprio Espírito da Verdade, que veio para habitar com você em sua consciência, toma as profundas coisas de Deus e lhes revela. Você não correrá mais de um lado para o outro, procurando professores ou curadores e apenas terá confiança naquelas coisas de Deus para sua orientação. Alegremente, você deixará que elas atinjam o ponto em que você saiba que a luz viva, a palavra viva dentro de você "vos guiará em toda a verdade". (João 16:13).
26. O que precisamos fazer é procurar a revelação do Cristo dentro de nosso próprio ser, cada um por si, mesmo sabendo que apenas a manifestação dessa divindade poderá fazer-nos felizes e poderosos.
27. Toda a pessoa, em seu coração, deseja, ainda que não tenha bastante consciência disso, este novo nascimento para uma vida superior e para a consciência espiritual. Todos desejam mais poder, maior bem e mais alegria. E, conquanto para a mente não desperta, possa parecer que é de mais dinheiro, ou demais bens que a pessoa deseja, é, entretanto, apenas mais bem (Deus), pelo que se anseia, pois todo o bem é Deus.
28. Muitos hoje estão conscientes de que a fome interior não pode satisfazer-se com bens mundanos e estão com toda a diligência procurando compreensão espiritual, ou consciência, ou um Deus imanente. Estiveram procurando, durante muito tempo, com um grande desejo de desprendimento e um sentimento de que, quando tiverem, verdadeiramente, encontrado Deus, começarão a trabalhar pelos outros. O serviço fielmente executado em benefício dos outros apressa a aurora para nós. Os dons de Deus não são dados em recompensa pelo serviço fiel, da mesma forma que uma mãe amorosa dá um bolo ao seu filho por ter sido bom; não obstante, são também uma recompensa, nisso em que o serviço é um dos passos que conduzem ao lugar em que a plenitude de Deus aguarda aos homens. E, conquanto a compreensão espiritual seja em realidade um "dom de Deus", ela virá a nós mais ou menos rapidamente, na medida em que usarmos a luz que já temos.
29. Acredito que a excessiva introspecção, o excesso daquilo que as pessoas, geralmente, chamam de "procura espiritual", é mais prejudicial do que vantajoso ao objetivo — crescimento espiritual. "A procura espiritual" é uma espécie de egoísmo espiritual, conquanto paradoxal possa isto parecer. Do princípio ao fim, Jesus ensinou a dar o que se possuísse aos que não têm nada.
30. "Porventura não é este o jejum que escolhi? (Disse o Espírito de Deus através do profeta Isaías). Que soltes as ligaduras da impiedade, que desfaças as ataduras do jugo? E que deixes livres os quebrantados?
31. "Porventura não é também que repartas o teu pão com o faminto, e recolhas em casa os pobres desterrados? E, vendo o nu, o cubras...
32. "Então romperá a tua luz como a alva, e a tua cura apressadamente brotará... Então clamarás, e o Senhor te responderá; gritarás e ele dirá: eis-me aqui...
33. "E se abrires a tua alma ao faminto, e fartares a alma aflita: então a tua luz nascerá nas trevas, e a tua escuridão será como o meio dia.
34. "E o Senhor te guiará continuamente, e fartará a tua alma em lugares secos, e fortificará os teus ossos: e serás como um jardim regado, e como um manancial, cujas águas nunca faltam" (Isaías 58:6,11).
35. A estagnação é a morte. Um lago não poderá ser mantido limpo, agradável e renovado a menos que esteja, ao mesmo tempo, recebendo e dando vasão às águas. É nossa tarefa manter tanto essa entrada como essa saída abertas, assim como é atribuição de Deus manter a corrente fluindo para dentro de nós e através de nós. A menos que você utilize a serviço dos outros o que Deus já lhe deu, você achará muito longa e cansativa a estrada que conduz ao entendimento espiritual.
36. Bradamos e sobrecarregamos todos os nossos nervos para obter completa compreensão, tal como algumas vezes temos ouvido pessoas diligentes, mas totalmente ignorantes das leis divinas, rogarem a Deus pelo batismo total do "Espírito Santo" (Lucas 3:16), como no dia de Pentecostes, Jesus disse: "Ainda tenho muito que vos dizer, mas vós não o podeis suportar agora": (João 16:12). Crescemos na medida em que utilizamos, em benefício dos outros, a luz e o conhecimento que possuímos. Expandimo-nos, na medida em que avançamos passo a passo em visão espiritual, até que na plenitude do tempo — o que significa quando tivermos crescido espiritualmente, a ponto de Deus verificar que podemos suportar as muitas coisas, recebemos o desejo de nossos corações: a compreensão.
37. Procure o seu próprio Senhor. Tome a luz como ela lhe é revelada e empregue-a para os outros; e procure por si mesmo a prova de que existe Verdade nesta profecia de Isaías, segundo a qual "então a tua luz nascerá nas trevas, e a tua escuridão será como o meio dia". (Isaías 58:10) e "então romperá a tua luz como a alva, e a tua cura apressadamente brotará". (Isaías 58:8).
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